Niklas Skogsjö bygger för framtidens FN i Nairobi

Niklas Skogsjö, projektingenjör inom energi och hållbarhet vid FN:s kontor i Nairobi (UNON)

Hur kom det sig att du började arbeta inom FN och vad ledde dig till din nuvarande roll i Nairobi?

Att arbeta för FN har länge funnits i bakhuvudet som ett möjligt karriärspår. Internationellt arbete har alltid lockat mig, och när jag ser tillbaka på min karriär har den präglats av uppdrag i olika länder och för olika organisationer. Samtidigt var det först för ett par år sedan som jag aktivt började söka mig till FN. Jag är utbildad civilingenjör från KTH och har främst arbetat som konsult inom bygg- och infrastrukturprojekt, både i Sverige och internationellt. Mitt första utlandsuppdrag var för cirka 20 år sedan på ett broprojekt i Moçambique, vilket väckte ett starkt intresse för att arbeta internationellt – något som sedan dess varit en återkommande röd tråd i min karriär. Jag har även arbetat som utsänd tjänsteman för Sida vid svenska ambassaderna i Jordanien och Bangladesh, med fokus på miljö- och vattenfrågor. Dessa erfarenheter gav mig ett bredare perspektiv inom svenskt och internationellt utvecklingssamarbete. Min nuvarande roll i Nairobi är en projektanställning som ingenjör inom UNON, där jag arbetar med ett större nybyggnation- och renoveringsprojekt.

Hur ser en vanlig arbetsdag ut för dig?

Mitt arbete liknar i grunden andra byggprojekt jag varit involverad i. Jag arbetar som delprojektledare för en av byggetapperna, där fokus ligger på att samordna arbetet och följa upp projektets kvalitet, tid och budget. Jag har varit med från projekteringsfasen och arbetar nu i byggskedet, där tempot är högt och frågorna många. En stor del av min vardag består av att hantera löpande frågeställningar, följa upp framdrift och säkerställa att olika aktörer arbetar mot samma mål. Arbetet sker i nära samverkan mellan beställare, konsulter och entreprenörer, där tydlig kommunikation och förmågan att väga olika perspektiv mot varandra är centralt. Vårt kontor är inne på UNON, mitt i projektområdet, vilket gör det enkelt att gå ut på plats vid behov och följa arbetet på nära håll.  

Vilka erfarenheter och kvalifikationer tror du var avgörande för att du fick din tjänst?

Det handlar framför allt om erfarenhet och bredd. Jag har arbetat i olika länder, roller och typer av projekt, vilket har gett mig en god förståelse för hur komplexa projekt fungerar i praktiken. Min bakgrund som konsult inom bygg- och infrastrukturprojekt, med fokus på bland annat miljö- och arbetsmiljöfrågor, geoteknik- och grundvattenfrågor samt projektgenomförande, har gett mig en stabil grund och en god förståelse för både projektering och byggskede. I min nuvarande roll i beställarorganisationen har jag stor nytta av att kunna relatera till både konsulternas och entreprenörernas perspektiv och bidra till att hitta lösningar som fungerar i praktiken. Mitt tidigare arbete för Sida har också bidragit med ett bredare perspektiv på hållbar utveckling och policyfrågor, vilket är relevant i en FN-kontext. Att jag kom in i FN senare i karriären ser jag som en styrka – jag tar med mig ett samlat perspektiv och en trygghet i att arbeta i komplexa miljöer.

Din roll visar att FN också behöver teknisk expertis. Kan du berätta mer om hur ingenjörer och hållbarhetsspecialister bidrar till FN:s arbete i praktiken?

Teknisk kompetens är avgörande för att verksamheten ska fungera i praktiken. I mitt arbete ser jag tydligt hur övergripande mål behöver omsättas i fungerande och hållbara lösningar. I vårt projekt handlar det om att stärka kapaciteten för FN:s konferensverksamhet i Nairobi, samtidigt som hållbarhetsaspekter integreras i de tekniska lösningarna. Projektteamet består av olika kompetenser – ingenjörer (civil-, bygg-, VVS-, IT- och akustikingenjörer) , arkitekter och landskapsarkitekter, ekonomer, administratörer och säkerhetskonsulter – som tillsammans bidrar till helheten. Beroende på roll behövs olika typer av teknisk kompetens. Vissa arbetar med projektering och genomförande, medan andra fokuserar på fastighetsförvaltning och drift. I grunden handlar det om att omsätta övergripande mål till konkreta tekniska lösningar.

Vilka råd skulle du ge till någon som vill arbeta inom FN?

Bygg en stark grund inom ditt område och skaffa dig praktisk erfarenhet. För många roller inom FN krävs en relevant högre utbildning, men det är kombinationen av utbildning och erfarenhet som verkligen är avgörande. Det finns heller ingen rak väg in. För vissa sker det tidigt, för andra – som för mig – senare i karriären. Det viktiga är att bygga upp en profil som är relevant och efterfrågad. Internationell erfarenhet är ofta värdefull, men minst lika viktigt är förmågan att sam arbeta och arbeta i mångkulturella miljöer. Ett konkret tips är att förbereda sig väl inför intervjuer. FN har tydliga riktlinjer och det finns många bra resurser och videor från olika FN-organ som visar hur intervjuerna är upplagda och hur man kan strukturera sina svar. Att ta del av dessa gör stor skillnad. Det är också bra att vara medveten om att konkurrensen är hög. För egen del sökte jag ett stort antal tjänster och blev kallad till flera intervjuer innan det ledde till en roll.